ラブラドールレトリーバーに泳ぎを教えた体験談｜失敗例・成功のコツ・注意点まとめ

 

 

 

 

皆さんの愛犬は水に対してどのような反応を示しますか？多くの愛犬は水に濡れることを嫌がるのではないでしょうか。

 

ラブラドールレトリーバーやゴールデンレトリーバーはもともと水に強く、泳ぐことを得意とする犬種です。ラブラドールレトリーバーはもともと網にかかった魚の回収を担う使役犬として発展した犬種で、水かきのついた足を持ちます。洞察力・作業能力に優れ、身体障害者補助犬や警察犬としても世界各国で活躍しています。

 

この記事では、ラブラドールレトリーバー「シロ」に泳ぎを教えた実体験と、水慣れさせるためのステップ・失敗例・注意点をお伝えします。愛犬と水遊びを楽しみたい方にぜひ参考にしていただける内容です。

 

 

 

シロの実体験（失敗例含む）

 

シロもラブラドールというだけあって泳ぐことが大好きです。しかし最初から優雅に泳げたわけではありません。数々の試行錯誤を経て今の姿になりました。

 

水に慣れさせるための失敗例

 

子犬のうちから水に慣れさせようと、シャワーをかけることから始めました。足元からぬるめのお湯をかけていましたが、シロは震えていました。最初の失敗はシャワーの音でシロが怖がっていたことに気づかなかったことです。

 

もう一つの失敗は浴槽に入れたことです。シャワーに慣れてきた頃に足先だけならと浴槽に少量のお湯をためて入れましたが、シロは怖がって必死で浴槽から出ようとしていました。

 

そこで庭でシャワーを試したところ、シロは興味を持って近づいてきました。足にかけると後退りしますが、また近づいてきます。何日か続けていると、かなり水に慣れてきました。閉鎖的なお風呂よりも広い屋外での水慣れが効果的でした。

 

 

初めて川にチャレンジ

 

ある程度水に慣れたと判断して初めて川に連れて行きました。流れがほとんどない水が溜まっている場所が狙い目です。浅瀬に向かいましたが、シロは直前で止まってしまいました。

 

シロはその場で踏ん張って水に入ろうとしません。おやつで誘導してもつま先が濡れる程度、大好きなおもちゃを投げてもじっと見つめるだけ。愛犬に楽しんでもらうためにやっているのに嫌がっていては本末転倒なので、この日は別の遊びに切り替えて帰りました。

 

愛犬仲間に相談・泳ぐ姿を見せる

 

川で遊ばなかったことを愛犬仲間に相談すると、「泳ぐことが楽しいと思わせないといけない」とアドバイスをもらいました。他の愛犬が水で遊んでいる姿を見るだけでも効果的とのことで、川遊びをレクチャーしてもらいました。

 

友人の愛犬と川へ行くと、その子は到着するなり川へ走っていきます。シロも追いかけて川の方へ向かいましたが、水辺で急ブレーキ。友人の愛犬が楽しそうに泳ぐ姿をじっと眺めながら、水際で足先をチョンチョンしていました。なかなか入る勇気は出ませんでしたが、確実に興味を持ちました。他の愛犬が泳ぐ姿を見せることは非常に効果的でした。

 

飼い主も一緒に水に入る

 

泳ぎへの興味が高まったと判断し、その気持ちを後押しすることにしました。私が抱っこして一緒に水に入り、下からお腹を支えてあげました。

 

シロはジタバタと手を動かし、水しぶきをあげながら不格好な泳ぎを始めました。水しぶきがだんだん少なくなり、スマートな泳ぎに変化していきました。本能なのか、友人の愛犬を見ていたからなのか、少しずつフォームが修正されていきます。

 

顔は緊張した様子で一生懸命泳いでいましたが、どこか楽しそうにも見えました。一旦岸に戻って「よくできたね」と褒めてあげると、次は自ら水に入っていきました。これがシロが泳げるようになった瞬間です。

 

水慣れから泳ぎまでのステップ解説

 

ステップ1：まず水への反応を確かめる

 

いきなり川や海に連れていくのではなく、まず飼い主が愛犬のことをしっかり把握しましょう。シャワーの時や散歩中の水たまりを通る時に明らかに嫌がるようであれば、まだ水に慣れていないサインです。庭やベランダで足先を水につけるところからスタートすることをおすすめします。

 

ステップ2：シャワーで慣れさせる

 

私の最初の失敗はシャワーの音に気をつけなかったことです。耳のよい愛犬は勢いの強いシャワー音を怖がるケースが多いので、最初はちょろちょろ出す程度で足元からスタートしましょう。顔やボディから濡らすことは絶対に避けてください。温度はぬるいと感じるくらいがちょうどよいです。

 

ステップ3：浴槽・ビニールプールは慎重に

 

胴体につかなければ怖くないだろうと浴槽に少量のお湯をためて入れましたが、これも初めての愛犬にとっては恐怖であることを知っておきましょう。

 

ステップ4：庭での屋外シャワーがおすすめ

 

閉鎖的な場所で水をかけられると恐怖を感じやすいため、庭やベランダでシャワーを使って遊ぶことをおすすめします。シロはお風呂で水を浴びると震えていましたが、屋外のシャワーには興味を持って近づいてきました。夏であれば水のひんやり感が気持ちよいと感じさせることもできます。水が苦手な愛犬を慣れさせるには時間と根気が必要です。焦らずじっくりと進めましょう。

 

ステップ5：慣れてきたらプール・川・海へ

 

足が水に浸かっていても平気になったらいよいよ本番です。川に行きましたが、監視がしやすいという理由でプールがおすすめです。

 

ステップ6：泳いでいる愛犬の姿を見せる

 

ラブラドールやゴールデンレトリーバーはもともと泳ぎが得意な犬種であり、本能として備わっています。その本能を呼び起こすために、他の愛犬が泳ぐ姿を見せることは非常に効果的です。

 

ステップ7：飼い主も一緒に水に入る

 

初めて泳ぐ愛犬はやはり不安を感じます。飼い主も一緒に水に入ってあげると安心できます。下からお腹を支えてあげてもよいでしょう。

 

 

救命胴衣をつけて犬かきを教えるという方法も効果的です。

 

水遊び時の注意点

 

 

まとめ：水嫌いを克服した先に待つ喜び

 

 

水嫌いを克服して泳ぎを覚えると、愛犬は本当に楽しそうに遊び回ります。水泳には愛犬のストレス発散・運動不足解消・関節への負担が少ない足腰の強化・ダイエットなど様々なメリットがあります。最初は大変ですが、愛犬と一緒に海水浴や川遊びを楽しめるようになると最高の喜びです。ぜひ根気よく挑戦してみてください。ご覧いただきありがとうございました。